— Надо, Злата, надо. Вставай, надо спешить. Или ты хочешь, чтобы я тебя понес? — ответил он, даря мне очередную ехидную улыбку.
— Ладно уж, сама пойду, — проворчала я.
Взяла рюкзак из рук Тима, закинув его за спину, и мы тронулись в путь вверх по реке.
Вот только теперь я вообще не спешила догонять свою команду монстров. Особенно, когда на пути стали попадаться трупы.
А все началось с того, что я присела в кустики по нужде. Убегала из них в страхе, куда глаза глядят, благо Тим поймал меня, практически, у самого обрыва. Я билась в истерике, отказываясь продолжать путь. И главное, в туалет одна теперь ни ногой. На что робот только кивал головой, соглашался со всеми моими причитаниями. Ближе к полудню мы все же нагнали команду, правда, не нашу.
Тим услышал их загодя. И стал уводить меня вглубь леса, обходя стороной. Но далеко уйти не успели. Тим, неожиданно ухватив меня за руку, рванул через большой куст, потом была какая-то канава, потом перебросил через поваленный ствол, и, наконец, запихал меня под корень дерева, а сам где-то притаился. Лишь только затихли его шаги, как тут же началась вакханалия.
Люди практически бесшумно бегали по лесу, вырезая друг друга, дерясь как дикари. Женщины не уступали мужикам ни в силе, ни в ловкости. От шока глаза не могла закрыть, с ужасом наблюдая за ними. Страх сковывал тело, я боялась лишний раз вздохнуть, чтобы не выдать себя. С трудом заставила себя закрыть глаза, чтобы не видеть весь этот бред сумасшедшего. Но звуки остались, и я постоянно дергалась от предсмертных криков. Расслабиться не могла ни на минуту. Когда это все закончилось, я не помнила, просто вдруг появился Тим, осторожно вытащил меня на свет и за руку увел от этого страшного места подальше. Остановились лишь у маленького ручья. Тим усадил меня на землю, дал в руки кружку с водой, а я до сих пор в ступоре сидела с ней в руках и невидящим взглядом смотрела на воду. Перед глазами все еще были сцены кровавых игр воинов.
Тим присел рядом, всматриваясь мне в лицо.
— Злата, надо попить.
Сморгнула, не понимая, о чем он говорит. Обхватив кружку своими горячими ладонями поверх моих, он осторожно поднес ее к моим губам. А я даже отрыть рот не могла, зубы просто невозможно было разжать.
— Давай, любимая, у тебя получится, — подбадривал робот.
И вода все же попала в рот, стирая сухость с языка. И я смогла сделать такой сложный глоток. А потом и до конца осушила кружку.
— Тим, я не понимаю. Зачем все это тебе нужно. Тимка, я же сдохну тут, — прошептала я роботу, боясь поднять глаза.
А вдруг он все же решил меня убить. Вся эта идея с туром вообще перестала иметь смысл уже в самом начале.
— Ну, просто нас вычислили, любимая. И пришлось импровизировать. Кто-то на звездолете был шпионом и слил информацию о тебе военным. А с утра пришло сообщение от организаторов игры, что надо поймать тебя живой и невредимой. Так что ты не сдохнешь, уверяю тебя. Сейчас тебя активно ловят все команды вместе взятые. Ну и заодно устраняют конкурентов. Так что у нас с тобой прямая дорога в лес, — спокойно объяснил мне Тим, подавая еще одну кружку. Выпив из нее не глядя, поперхнулась от высокого содержания алкоголя.
— Тим!
— Надо, Злата, надо. Нервный стресс надо снимать, — заверил Тим, и заставил выпить кружку до дна.
Внутренности тут же обожгло, я с трудом выдохнула.
— Запить дай, — просипела Тиму.
И он дал мне воды. Сел позади меня, обжигал мне шею горячим дыханием:
— Давай массаж сделаю, а то у тебя все тело скрутило уже.
От удовольствия, когда мои больные мышцы оказались под профессиональными пальцами, я не смогла удержаться от стонов. Сгибалась все ниже, чтобы Тим смог промять и всю спину целиком.
— Знаешь, Тим, награда, если я дойду до финиша, должна быть соответствующей, и тут ты одним днем не отделаешься, — хмуро пробормотала я себе под нос, когда он закончил с массажем.
— Все что захочешь, только надо дойти, госпожа, — прошептал Тим, слегка прикусывая мочку уха.
Ответ мне, откровенно сказать, не понравился. Слегка отодвинувшись, обернулась к нему лицом и спросила:
— А что, мы можем не дойти? Вчера еще говорил, что все хорошо. А теперь нет?
— Просто я не ожидал, что тебе будет так сложно. А никакого успокоительного я не взял, и алкоголя осталось мало, — сокрушенно поведал он мне.
— Понятно, — пробормотала в ответ.
От алкоголя в голове зашумело, и тело стало слегка ватным. Откинувшись спиной на грудь робота, достала коммуникатор, желая просмотреть новости. Если меня объявили в розыск, то должна быть информация в сетях. Вот только новости сегодня пестрили громкими заголовками. Пираты уже нападали на все звездолеты без разбора, даже на пассажирские, и никого в живых не оставляли. Военные подтягивали звездный флот к границе внутреннего круга Солнечной системы. Зачистки проводились по всем исследовательским фирмам. Военный Совет ввел военное положение, комендантский час и паспортный контроль во всех столицах обитаемых планет. В розыск объявлены уже тысячи исследователей, и я среди них чуть ли не номер раз. Получается, воины объявили исследователей вне закона! Ведь уже примерно год были натянутые отношения между континентами. Но Военный Совет всегда был верховным и немногие могли ему противостоять. Новая Япония уже давно отделилась ото всех, отстояв свои права на самостоятельное существование. Туда потянулись самые сильные умы системы. Получается, Главнокомандующий сейчас является единоличным правителем.
Вдруг Тим отстранился, показывая мне знаком не шуметь, и встал, отправляясь на разведку. Я же, присев, спряталась за стволом дерева и с замиранием сердца стала ждать, когда он появится. Вдруг в кустах хрустнула ветка, я от страха упала на землю и отползла, как можно дальше. В кустах явно был кто-то большой, а вот зверь или человек — непонятно. Спина уперлась в другой куст, вдруг мне зажали рот ладонью и резко дернули назад.
— Тихо, принцесса, тихо. Все хорошо, — прошептал знакомый голос Керри.
В шею что-то больно укололо, попыталась вырваться из рук блондина, но он держал на удивление крепко.
— Я сказал, тихо, принцесса. Все хорошо. Сейчас ты уснешь, а я разберусь с твоим роботом, — прошептал Керри.
Испуганно замычала и забилась в руках, пытаясь вырваться. Но неожиданно странная сонливость растеклась по телу. Сморгнув с глаз выступившие слезы, я закрыла тяжелые веки, проваливаясь в темноту.
* * *
— Принцесса, открой глазки. Давай просыпайся, Принцесса. Вот молодец, умничка, — звал меня голос Керри.
Я с трудом открыла глаза, чтобы узреть радостное лицо блондина. Он протягивал мне стакан с водой. С трудом удерживая его в руках, выпила воду до дна.
